Cos'è rinoceronte bianco?

Il rinoceronte bianco, noto scientificamente come Ceratotherium simum, è una delle cinque specie di rinoceronte esistenti. È anche chiamato rinoceronte quadricorne, poiché ha due corni sulla testa.

Questa specie è originaria dell'Africa meridionale e vive principalmente nelle savane e nelle praterie erbacee. I rinoceronti bianchi hanno un corpo massiccio e possono raggiungere un peso di circa 2.500-3.000 chili e una lunghezza di 3,5-4,5 metri.

Il suo nome comune, "rinoceronte bianco", è ingannevole poiché il colore della sua pelle varia dal grigio al marrone chiaro. Il termine "bianco" deriva da una storpiatura del termine afrikaans "wyd" che significa "ampio" o "largo", riferendosi alla bocca ampia del rinoceronte, adatto al pascolo erbivoro.

I rinoceronti bianchi si nutrono principalmente di erba e passano gran parte della loro giornata a pascolare. Possono mangiare fino a 60 chilogrammi di cibo al giorno. La loro dieta a base di erba richiede un vasto territorio per garantire sufficiente cibo.

Il rinoceronte bianco è uno degli animali più grandi sulla Terra ed è stato a lungo preso di mira dai bracconieri per i suoi corni. Questa caccia intensiva ha portato il rinoceronte bianco sull'orlo dell'estinzione. Fortunatamente, grazie agli sforzi di conservazione e ai programmi di protezione in corso, la popolazione di rinoceronti bianchi è leggermente aumentata negli ultimi anni, sebbene rimanga ancora una specie a rischio.